21歳男子、過疎の山村に住むことにしました

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「見とれ！」，74歳のみっちゃんは僕からクワをとりあげると，田んぼの畦を泥できれいに塗っていく．さすが！　――地域おこし協力隊員として村に入った大地は，お年寄りの元気と技に驚く毎日だ．都会から若者たちが入り込み，地元の人に学びながら，棚田再生，米作りや炭焼きに取り組む．8300枚の棚田の里に輝きがよみがえってきた．

■内容紹介
　この本の舞台は岡山県美作市上山（うえやま）．本のタイトルどおり，過疎の山村です．
　過疎の山村というと，廃屋が点在し，棚田や段々畑は放置され，草や木がぼうぼうに生えている，人はいない――そんなイメージをもたれると思います．
　しかし，上山は違います．棚田はきれいに積み重なり，谷の両側から人の声がひびき，古い民家も手が入れられて人のぬくもりを感じる――これが実際の姿です．
　このすばらしい舞台で活躍するのは，著者の大ちゃん，かっち，びびさん，梅ちゃん，てつろうさん，くみさん，耕平さん，もめさんら，移住者である若者たちだけではありません．みっちゃん，善ちゃん，すみさん，かずこさん，いわちゃんら，地元住民のお年寄りたちも大活躍なのです．
　東京生まれの大ちゃんは，地域おこし協力隊員として，ここ上山で活動するようになってもうすぐ４年になります．若者の中でも最年少なので「大地」と仲間たちから呼ばれ，お年寄りたちからは「大ちゃん」と親しみをもって呼ばれています．都会育ちの若者が，仲間たちや地元のお年寄りに支えられながら，数年で何でもできるかくましい若者に成長しています．しかも，彼の住まいは「いちょう庵カフェ」として，地元の人や訪れた人たちのたまり場にもなっています．
　ここでくりひろげられるプロジェクトがなんと多いことか．「一般社団法人上山集楽」，古民家再生，鬼の搬出プロジェクト，英田上山達歩団，シカ革利用，……．達歩はタップ，東京で活躍するタップダンサーがある日，突然上山を訪ねてきたと思ったら，すぐに定住を決意し，みんなを生徒にし，練習を重ね，棚田でみんなでタップダンスをする，そんなことがガンガン進んでいるのです．
　美しい棚田の里で，お年寄りと若者がにぎやかな毎日をくりひろげています．過疎の山村がこんな状態になっているなんて，あなたは想像できますか？

【著者紹介】
水柿大地 : １９８９年、東京都あきる野市生まれ。法政大学現代福祉学部卒業。２０１０年７月から２０１３年３月まで、美作市地域おこし協力隊員。現在も岡山県美作市上山に住む。「一般社団法人上山集楽」「ＮＰＯ法人英田上山棚田団」メンバー、「みんなの孫プロジェクト」代表取締孫（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）